Tudo o que precisa saber sobre o chá de menta
Verdadeira bebida identitária do Magrebe, o chá de menta tornou-se, em menos de dois séculos, uma das receitas de chá mais conhecidas do mundo. A Palais des Thés conta-lhe a história do chá de menta: as suas origens, os rituais de preparação e as suas virtudes. 
A história do chá de menta
Existem várias versões sobre as origens do chá de menta. No entanto, é comummente aceite que o chá proveniente da China fez a sua primeira aparição em Marrocos em meados do século XIX. Nessa altura, os ingleses, que dominavam o comércio do chá, viram as suas exportações para os países eslavos interrompidas pela Guerra da Crimeia. Em busca de novos mercados para escoar os seus stocks, voltaram-se então para os portos de Tânger e Mogador. O chá foi rapidamente adotado pelos marroquinos, que já bebiam infusões de plantas aromáticas, principalmente folhas de hortelã ou absinto. Progressivamente, um ritual se estabeleceu em torno dessa nova bebida, considerada a bebida nacional. Em seguida, foram os povos nómadas tuaregues que difundiram o chá de menta para além das fronteiras marroquinas. Desde então, oferecer chá de menta tornou-se um símbolo de hospitalidade em toda a África Ocidental. Desde as suas origens marroquinas, o chá de menta de hoje manteve a autenticidade, a simplicidade e a convivialidade.Doce ou salgado?
O chá de menta pode ser apreciado com doces e bolinhos. É também uma bebida ideal para acompanhar pratos salgados com sabores orientais (cuscuz, tajine…).
Como fazer chá de menta?
O chá de menta tradicional pode ter um sabor diferente dependendo da família, região ou país em que é preparado. Não existe uma receita padrão para o chá de menta, mas sim tradições. No deserto, a preparação do chá é ligeiramente diferente e é feita com pequenos bules de metal esmaltado. Eles são colocados diretamente no fogo, cheios de chá, água e açúcar. Tal como em Marrocos, são servidos três chás sucessivos: os tuaregues dizem que o primeiro é forte como a vida, o segundo bom como o amor e o último doce como a morte. Os ingredientes necessários para preparar um chá de menta são básicos:- chá verde seco (de preferência folhas inteiras);
- folhas de menta fresca;
- água a ferver (pura e sem calcário);
- açúcar (de preferência em pedaços grandes).
- 1. Coloque o chá no fundo de um bule suficientemente grande para que as folhas possam expandir-se na água e infundir corretamente.
- 2. Deite uma pequena quantidade de água a ferver sobre as folhas de chá para as lavar e retirar o amargor. Deite fora esta primeira água.
- 3. Adicione as folhas de hortelã previamente amassadas e o açúcar (pelo menos 15 pedaços por litro de água para um chá de menta segundo a tradição marroquina!).
- 4. Encha novamente o bule com água a ferver e deixe infundir.
- 5. De seguida, verta para um copo, segurando o bule na altura para fazer espumar o açúcar e libertar todos os aromas do chá.
Quais são os benefícios do chá de menta?
O chá de menta combina os benefícios do chá verde e da menta. É rico em vitaminas, teína e antioxidantes (polifenóis, flavonoides e catequinas):- protege o organismo, estimulando o sistema imunitário;
- combate os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular;
- facilita o trânsito intestinal;
- tem efeitos energizantes;
- reduz o risco de desenvolver doenças cardiovasculares e certos tipos de cancro. 1
- Aumentar o tempo de infusão. Quanto mais longa for (mais de 3 minutos), mais tempo os taninos (que conferem ao chá o seu sabor amargo) têm para serem libertados. Ora, são eles que reduzem e retardam a assimilação da cafeína.
- Reutilizar o chá. A partir da segunda chávena, quase não há cafeína.
Que chás escolher para preparar um chá de menta?
O chá de menta é sempre preparado a partir de chás verdes. A doçura e a frescura da menta combinam perfeitamente com as notas vegetais, muitas vezes amargas, do chá verde. Tradicionalmente, os marroquinos utilizam o Gunpowder («pólvora»), um chá verde da China que deve o seu nome às suas folhas enroladas em pequenas bolas. Outros chás verdes também podem ser usados, como o chá Sencha ou o chá Matcha . Obviamente, o melhor é escolher a variedade de chá verde que mais lhe agrada!
As nossas receitas de chá de menta
A receita básica do chá de menta é simples. No entanto, é possível adaptá-la de acordo com as tradições do país, a hora do dia ou os gostos de cada um. Servido com muito açúcar em Marrocos, o chá de menta é frequentemente acompanhado por pinhões na Tunísia. Também pode ser combinado com folhas de salva, algumas gotas de flor de laranjeira ou uma pitada de açafrão. 3 Quer preparar um cocktail à base de chá de menta? A Palais des Thés propõe-lhe uma receita original à base de Menta Glacial e Cassis.Três pontos-chave a reter sobre o chá de menta
- Na tradição marroquina, o chá de menta é partilhado com a família, os amigos e os convidados. Muitas vezes preparado pelos homens, é servido três vezes, conservando as mesmas folhas de chá e de menta.
- O chá verde com menta é um aliado da saúde. Ele favorece a digestão e tem propriedades estimulantes.
- Marrocos é um dos maiores importadores de chá verde chinês do mundo.
- 1 Beneficial Effects of Green Tea—A Review
- 2 Hortelã
- 3 A culinária de Marrocos Origens e significado ritualístico
Lista de categorias da publicação: Técnicas e rituais
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