Os chás Oolong, incontornáveis pela sua riqueza gustativa

Janeiro 11, 2026

Os chás Oolong, incontornáveis pela sua riqueza gustativa

Os chás Oolong ocupam um lugar especial no mundo do chá. Embora tenham sido durante muito tempo um prazer reservado aos iniciados, hoje em dia conquistaram um vasto público pela riqueza e variedade dos seus sabores.

– Artigo extraído da revista Bruits de Palais 70 – página 8 –

Os Oolong constituem uma das grandes variedades de chá na China e em Taiwan e são extremamente apreciados pelos amantes de chá. Dependendo do seu grau de oxidação, apresentam notas vegetais, florais, lácteas, amadeiradas ou torradas, que proporcionam experiências sensoriais e emocionais.

Estes chás são muito apreciados na farmacopeia tradicional chinesa pelas suas propriedades refrescantes e calmantes. Durante muito tempo desconhecidos no Ocidente, muito menos conhecidos do que os chás verdes ou pretos, os Oolong pareciam reservados, ainda há alguns anos, aos conhecedores, diriam alguns, aos sinófilos, familiarizados com o Império do Meio. Quase intimidantes para todos aqueles que pensavam não ter os códigos para os apreciar, saber degustá-los. Hoje em dia, isso já não é verdade. Pelo contrário, os Oolong são cada vez mais procurados por públicos muito diversos. Além da sua grande variedade de notas aromáticas e, portanto, da sua paleta gustativa muito rica, contêm um baixo teor de teína, o que permite saboreá-los ao longo do dia, incluindo à noite.

Chás semi-oxidados

Os Oolong são chás naturais semi-oxidados – e não semi-fermentados, como muitas vezes se diz erroneamente –, o que significa que a sua oxidação, que varia entre 10 e 70%, é obtida através de um processo complexo, mas perfeitamente controlado pelos plantadores, em função do bouquet aromático pretendido e do know-how local.

Oolong ou «Wu Long» é a tradução (em alfabeto romano) do termo chinês que significa literalmente «dragão negro», devido à tonalidade muito escura que a folha de chá às vezes adquire ao secar. Os chineses também os designam como chás azul-esverdeados, em referência à cor da sua infusão. Há mais de trinta anos, François-Xavier Delmas, fundador da Palais des Thés, percorre as plantações da China e de Taiwan para trazer os melhores deles, incluindo alguns Oolong taiwaneses muito raros, que estão entre os chás mais caros do mundo.

As origens dos Oolong

Na China, a produção dos primeiros Oolong remonta ao final do século XVII. Cerca de cinquenta anos mais tarde, os chineses, que entretanto se tornaram grandes consumidores destes chás que aprenderam a conhecer, desenvolveram um saber-fazer que lhes permite dominar e otimizar o seu fabrico.

Hoje, os melhores chás chineses continuam a ser cultivados nas montanhas Wu Yi e An Xi, a norte e a oeste da província de Fujian, bem como nas montanhas a norte de Guangdong. Estas duas regiões são ideais para o cultivo do chá devido ao seu clima e localização geográfica: plantações nas encostas das colinas, uma temperatura média anual de 18 °C e uma boa distribuição das chuvas ao longo do ano.

Taiwan, a irmã mais nova superdotada

Outra região produtora é a ilha de Taiwan, anexada pela China no final do século XVI. A partir dessa época, ela também começou a produzir chá, a partir de pés de chá transplantados de Fujian, mas em quantidades muito pequenas. Só em 1949, com a chegada a Taiwan de Chiang Kai-shek, presidente da República da China, e de todos os chineses que se refugiaram em Taiwan, trazendo consigo o seu know-how, é que a produção disparou. As terras são particularmente férteis e a humidade ideal, tanto que mais de 20 000 hectares são hoje dedicados ao cultivo de um chá de excelente qualidade. A tal ponto que alguns Oolong taiwaneses são agora mais procurados do que os seus primos chineses.

Segredos de fabrico

Cinco grandes etapas marcam o fabrico dos Oolong. Primeiro, as folhas, colhidas de preferência de manhã cedo, são secas ao sol e depois colocadas à sombra para arrefecer. Em seguida, começa a delicada etapa da transpiração, que favorece o aparecimento dos aromas e notas aromáticas do chá. Colocadas a «suar» em locais quentes e húmidos (22 a 25 °C, humidade relativa de 85%), as folhas, agitadas regularmente, libertam uma enzima que reage em contacto com o ar e inicia o processo de oxidação. Quando o plantador considera que o grau de oxidação do chá é ideal, interrompe o processo. A oxidação é então interrompida pela torrefação, que consiste no aquecimento rápido das folhas (30 segundos a 5 minutos) em secadores que atingem uma temperatura de quase 200 °C. Isso tem o efeito de destruir a enzima responsável pela oxidação e também facilitar o enrolamento das folhas de chá. Esta última etapa é importante porque dá forma às folhas de chá. Quando ainda estão mornas, elas podem ser enroladas de forma mais compacta e, assim, se desdobrar de maneira ideal ao longo das sucessivas infusões do Gong Fu Cha.

A cada um o seu Oolong

Tal como o mestre de adega para a vinha, a produção de Oolong não é uma abordagem científica, mas sim um saber-fazer que recorre ao toque, à visão e ao olfato.

É, portanto, o responsável pela plantação que determina o grau de oxidação mais adequado para cada chá. Uma oxidação mais profunda (60 a 70%), como o método especificamente desenvolvido em Taiwan, dará notas amadeiradas, de alcaçuz e mel, enquanto uma oxidação mais leve, típica do método chamado «chinês», realçará notas mais vegetais, florais e lácteas.

Na família dos Oolong, eis alguns chás emblemáticos:

O Tie Guan Yin Imperial

Um dos melhores Oolong da China, com oxidação intermédia (40%). De grande requinte, exala notas ricas e variadas (frutadas, vegetais, torradas…).

O Butterfly of Taiwan

Muito agradável e guloso, este chá taiwanês de forte oxidação revela-se redondo e longo na boca e apresenta notas amadeiradas e de baunilha que fazem a felicidade dos apreciadores.

O Milky Oolong

Originalmente, este cru provém de uma cultivar taiwanesa cujas folhas dão um chá com aromas surpreendentes, com notas deliciosamente amanteigadas e lácteas. Cultivado por uma comunidade chinesa há várias décadas no norte da Tailândia, este chá de qualidade notável oferece notas lácteas, baunilha e florais deliciosas.

O Bao Zhong Imperial

De oxidação leve, este é um dos Oolong mais delicados e famosos de Taiwan. As suas largas folhas torcidas desenvolvem, durante a infusão, aromas verdes e florais, quase apimentados, que evocam suavemente a narcisa e o jasmim.

Ler mais A arte de degustá-los

Embora representem menos de 3% do consumo mundial, os Oolong estão entre os chás mais requintados para os apreciadores. Para degustá-los em bules tradicionais, a Palais des Thés recomenda usar água de nascente ou água filtrada aquecida a 95 °C e deixá-los em infusão durante 5 a 7 minutos. Mas existe uma preparação tradicional de Taiwan, o Gong Fu Cha (literalmente «tomar o tempo do chá» em chinês), que permite revelar ainda melhor toda a riqueza destes chás raros. Ao contrário do Cha No Yu, a cerimónia do chá japonesa extremamente codificada, o Gong Fu Cha assemelha-se mais a uma arte da degustação, uma prática destinada a realçar o potencial de um chá. Distingue-se sobretudo pelo tamanho dos bules utilizados (de capacidade muito pequena), pela dosagem das folhas, pela duração e pelo número de infusões. Uma primeira infusão, extremamente breve, permite enxaguar as folhas e hidratá-las, pois o líquido obtido é deitado fora. A degustação só começa realmente durante as infusões seguintes das mesmas folhas. Rápidas e sucessivas, elas permitem descobrir notas aromáticas que evoluem ao longo da degustação.

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