Chá de menta: a hospitalidade marroquina
Introduzido em meados do século XIX, o chá de menta faz parte da cultura marroquina e magrebina. Com a sua receita à base de chá verde ( Gundpowder ), hortelã fresca e açúcar, esta bebida refrescante é a expressão mais refinada da hospitalidade. Descubra a história do chá marroquino.
O chá de menta da China ao Marrocos
Na verdade, foi preciso esperar até meados do século XIX para que ele fosse introduzido nos países do Magrebe, numa época em que os ingleses, confrontados com a perda do mercado eslavo durante a Guerra da Crimeia, procuravam novos mercados. Foi para o Marrocos, e mais precisamente para os portos de Mogador e Tânger, que se voltaram para escoar os seus stocks. A bebida mais comum no Magrebe até então era a infusão de folhas de hortelã, às vezes de absinto, e parece que o chá foi bem recebido pela população, pois, misturado com essas folhas, diminuía o amargor sem alterar o sabor nem a cor. Ele foi rapidamente adotado e surgiu uma arte tipicamente marroquina de beber chá.
Graças às populações nómadas, o chá espalhou-se rapidamente por todo o Magrebe e toda a África Ocidental. Desde então, oferecer chá de menta faz parte das regras de etiqueta, não só em Marrocos, mas também em muitos outros países árabes. O chá utilizado é exclusivamente chá verde, geralmente Gunpowder, um chá chinês produzido para exportação e conhecido pela sua frescura e propriedades refrescantes.
O chá de menta, sinónimo de hospitalidade e convívio
O chá é a expressão mais refinada da hospitalidade. Geralmente é o chefe da família que o prepara, às vezes o seu filho mais velho, a menos que ele queira honrar o convidado, pedindo-lhe que assuma essa função. Duas chaleiras são preparadas ao mesmo tempo: o oficiante coloca em cada uma delas uma pitada generosa de chá verde, que enxagua rapidamente com água a ferver para remover o amargor. Em seguida, coloca-se um punhado de folhas de hortelã fresca e um pedaço grande de rabanada em cada bule e cobre-se com água a ferver. Após alguns minutos de infusão, o responsável pelo chá mexe a mistura e prova-a, adicionando eventualmente algumas folhas de hortelã ou um pouco de açúcar. Em seguida, ele serve o chá usando os dois bules, despejando-o de uma altura elevada em copos pequenos, que ele traz em uma bandeja de metal finamente trabalhada. Três infusões sucessivas são servidas, cada vez mais doces, e após a última, é educado que o convidado dê o sinal de partida.
No deserto, a preparação do chá é ligeiramente diferente e é feita com pequenos bules de metal esmaltado, que são colocados diretamente no fogo, cheios de chá, água e açúcar. Tal como em Marrocos, são servidos três chás sucessivos: os tuaregues dizem que o primeiro é forte como a vida, o segundo bom como o amor e o último doce como a morte.
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